{"id":3706,"date":"2012-05-11T07:54:22","date_gmt":"2012-05-11T12:54:22","guid":{"rendered":"http:\/\/elturbion.com\/?p=3706"},"modified":"2012-05-11T07:54:22","modified_gmt":"2012-05-11T12:54:22","slug":"el-circulo-vicioso-de-la-inseguridad-y-la-muerte-en-la-pequena-mineria-del-carbon","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/elturbion.com\/?p=3706","title":{"rendered":"El c\u00edrculo vicioso de la inseguridad y la muerte en la peque\u00f1a miner\u00eda del carb\u00f3n"},"content":{"rendered":"

\"En<\/a><\/strong><\/p>\n

Por: Manuela Torres \u2013 mayo 6 de 2012<\/strong><\/p>\n

Como se recuerda, el pasado 7 de marzo un accidente cobr\u00f3 la vida de nueve mineros en Angel\u00f3polis, cuenca del Sinifan\u00e1, suroriente de Antioquia. Una tragedia m\u00e1s en la ya larga lista de eventos similares en la peque\u00f1a miner\u00eda de socav\u00f3n, que volvi\u00f3 a poner en evidencia las graves fallas de seguridad laboral que se presentan en este tipo de explotaci\u00f3n. Es una problem\u00e1tica que no s\u00f3lo afecta a las m\u00e1s de 300 minas informales de esta cuenca, tambi\u00e9n prevalece en departamentos como Boyac\u00e1 y Norte de Santander, donde la miner\u00eda informal es la fuente de ingresos de miles de familias.<\/p>\n

El jueves 8 de marzo, Arnulfo Vel\u00e1squez fue entrevistado por un noticiero nacional. Papel en mano explicaba que la mina El Desespero, de su propiedad, lugar de la tragedia en la que fallecieron nueve mineros, ten\u00eda autorizaci\u00f3n para explorar y explotar el terreno, amparado con el t\u00edtulo minero a nombre de Gustavo Mej\u00eda, de Carbones La Clara Balastrera Ltda., con quien tiene un contrato de operaci\u00f3n por t\u00e9rmino indefinido. En su rostro era evidente que le urg\u00eda aclarar la informaci\u00f3n err\u00f3nea publicada el d\u00eda anterior, que afirmaba que la mina no ten\u00eda autorizaci\u00f3n para operar y que adem\u00e1s \u00e9l, Arnulfo, ser\u00eda el principal culpable del hecho funesto, en el que muri\u00f3 un hermano suyo, un sobrino y 7 de sus trabajadores. Adicionalmente, rectific\u00f3 el nombre oficial de la mina: no se llama El Desespero sino La Cascada.<\/p>\n

Sin embargo, contrario a lo esperado, ninguno de los trabajadores sobrevivientes renunci\u00f3 y cuatro d\u00edas despu\u00e9s del entierro de sus nueve compa\u00f1eros volvieron a laborar. La mina ten\u00eda en regla sus papeles y cumpl\u00eda requisitos legales en afiliaci\u00f3n a riesgos profesionales, y era adem\u00e1s su fuente de subsistencia. Es m\u00e1s, despu\u00e9s de la tragedia nuevos trabajadores llegaron a pedir enganche en la mina. \u00bfLa raz\u00f3n? El carb\u00f3n es la mayor fuente de empleo de la regi\u00f3n del Sinifan\u00e1, donde se calcula que hay 300 peque\u00f1as minas similares a la de Arnulfo.<\/p>\n

\u201cLa gente es muy consciente de que una tragedia puede pasar en cualquier mina\u201d, asegura Arnulfo, quien dirige La Cascada desde 2010 y agrega que es la primera vez que en la zona ocurre un accidente de tal magnitud en una mina tan peque\u00f1a.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 pas\u00f3?<\/strong><\/p>\n

La vida de Diego Luis Chaverra, experto en seguridad minera y salud ocupacional en la Cuenca del Sinifan\u00e1, est\u00e1 ligada a la tragedia de 1977 en Industrial Hullera, en ese entonces, la mina m\u00e1s grande de la cuenca y en la que fallecieron 86 mineros. La casi p\u00e9rdida de su padre, que logr\u00f3 sobrevivir al accidente, le dej\u00f3 un marcado inter\u00e9s por la miner\u00eda y un compromiso por mejorar las condiciones laborales, sobre todo en la miner\u00eda informal. As\u00ed, ha trabajado 18 a\u00f1os de su vida en este tema, raz\u00f3n por la cual Arnulfo Vel\u00e1squez lo contrat\u00f3 para hacer el diagn\u00f3stico de las causas del reciente accidente en La Cascada.<\/p>\n

Los hallazgos que en su diagn\u00f3stico se\u00f1ala Diego evidencian y resumen la crisis de seguridad laboral que aqueja a la miner\u00eda del Sinifan\u00e1, en particular, y del pa\u00eds, en general. Encontr\u00f3 que la vida de los nueve hombres fue cegada por el desconocimiento de labores antiguas en esa zona. Los mineros trabajan seg\u00fan sus costumbres tradicionales y excavan siguiendo la direcci\u00f3n de la veta del carb\u00f3n sin un estudio topogr\u00e1fico previo.<\/p>\n

Diego descubri\u00f3 que el 7 de marzo, cuando los mineros avanzaban en el interior de La Cascada con pica y no con p\u00f3lvora \u2013como se dijo en los medios\u2013, se encontraron con una pared de 50 cm de espesor que sosten\u00eda una bolsa de agua de 140 metros c\u00fabicos, o sea, 140 toneladas de peso, que fue la causante de la muerte de los trabajadores por ahogamiento. El agua represada proven\u00eda de un terreno que hace 40 a\u00f1os se trabaj\u00f3 de manera ilegal, hecho que Arnulfo desconoc\u00eda por completo.<\/p>\n

Accidentes como estos son m\u00e1s comunes de lo que se cree, dice Diego, experto en dise\u00f1o de planes de prevenci\u00f3n de riesgos, pero no hay cifras acertadas sobre el n\u00famero de v\u00edctimas fatales y de heridos, agrega. Entre otras cosas, porque muchos accidentados no son reportados o lo son como heridos en accidentes de tr\u00e1nsito, a fin de que sean atendidos por el SOAT.<\/p>\n

Las causas m\u00e1s comunes de los accidentes son: gas metano dentro de los socavones, inundaci\u00f3n por agua represada, atropellamiento de coches, contacto el\u00e9ctrico y ca\u00edda de rocas, la mayor\u00eda por causa de inadecuada infraestructura para la explotaci\u00f3n del carb\u00f3n.<\/p>\n

\u00bfEl culpable?<\/strong><\/p>\n

Decir que Arnulfo Vel\u00e1squez es el \u00fanico responsable es ignorar los \u00ednfimos recursos con los que los mineros trabajan. En esta zona, la miner\u00eda tiene la particularidad de ser de subsistencia, no de grandes proyectos. Por eso, ninguna de las peque\u00f1as minas tiene el m\u00fasculo financiero para hacer estudios de mantenimiento e instalar sistemas de seguridad industrial, y menos para ejecutarlos.<\/p>\n

Pero la responsabilidad recae, a su vez, en quien posee el t\u00edtulo minero y contrata con terceros la operaci\u00f3n, a pesar de que el contrato entre el due\u00f1o del t\u00edtulo y el peque\u00f1o minero Arnulfo Vel\u00e1squez especifica que \u201cel contratista asume la responsabilidad de las relaciones laborales que adquiera con los empleados y los riesgos que el trabajo conlleve\u201d.<\/p>\n

En desacuerdo con lo anterior, el director de la regional del Ministerio del Trabajo, Gustavo G\u00f3mez Areiza, se\u00f1ala que la responsabilidad es tambi\u00e9n del due\u00f1o del t\u00edtulo minero, por operar con contrato a particulares que no tienen la infraestructura exigida por Ingeominas. Record\u00f3 que en 2010 un grupo conformado por delegados del ministerio, alcaldes y personeros de los municipios, inspectores de polic\u00eda y un representante de la Personer\u00eda de Familia hicieron 67 visitas preventivas a la cuenca del Sinifan\u00e1. En La Estaci\u00f3n y Balastrera, corregimientos del municipio de Angel\u00f3polis donde se concentra el mayor n\u00famero de explotaciones, encontraron que la mayor\u00eda de \u00e9stas operan sin t\u00edtulo minero, sin formalidad laboral ni seguridad social. Precisamente, tras esta visita se dio la orden de cierre de La Cascada hasta que cumpliera con los requisitos.<\/p>\n

Ante esto, el alcalde de Angel\u00f3polis reconoci\u00f3 en un acta la ilegalidad de 105 minas y declar\u00f3 que en ocasiones ha intentado cerrar algunas por el riesgo que representan para sus trabajadores, pero esto implicar\u00eda un problema mayor, ya que el grueso de la econom\u00eda familiar en el municipio depende del trabajo en estas minas. Reconoce, asimismo, que el municipio no est\u00e1 en condiciones de generar otros ingresos y, en consecuencia, \u201csolicita al Estado tomar decisiones y entre todos dar una soluci\u00f3n a esta problem\u00e1tica\u201d.<\/p>\n

Por otro lado, el Estado no cumple con la obligaci\u00f3n de hacer los levantamientos topogr\u00e1ficos de la zona. Diego Chaverra asegura que para ello se necesita la cooperaci\u00f3n de los mineros, pues, aunque \u00e9stos no poseen los recursos para hacerlo por su cuenta, s\u00ed tienen conocimientos sobre el n\u00famero y la ubicaci\u00f3n de aquellas minas que han sido cerradas o est\u00e1n abandonadas. La Secretar\u00eda de Minas, ente encargado de llevar a cabo esta tarea, s\u00f3lo fiscaliza el cumplimiento de las normas t\u00e9cnicas, mientras que el Ministerio de Trabajo se encarga de vigilar que se cumplan las exigencias laborales y de seguridad social.<\/p>\n

Yo, el empleador<\/strong><\/p>\n

Bernardo Franco, de 47 a\u00f1os, es, al igual que Arnulfo, propietario de dos peque\u00f1as minas. Como su padre, se inici\u00f3 en la miner\u00eda por necesidad, dado que la precariedad del trabajo en la agricultura no le permit\u00eda subsistir. Sin ning\u00fan conocimiento en el tema, a la edad de 25 a\u00f1os se inici\u00f3 como arrastrador de coches de carb\u00f3n, la tarea m\u00e1s mal paga de la mina, y as\u00ed fue aprendiendo todo sobre el oficio. Esto, hasta cuando un accidente con explosivos afect\u00f3 sus o\u00eddos y destruy\u00f3 su ojo derecho, dej\u00e1ndolo impedido para trabajar. Tras ocho a\u00f1os de lucha por conseguir la pensi\u00f3n que le correspond\u00eda, abri\u00f3 dos minas en Angel\u00f3polis, donde lleg\u00f3 hace 18 a\u00f1os, y ahora es minero empleador.<\/p>\n

En la primera mina comenz\u00f3 la excavaci\u00f3n con tres trabajadores, en un terreno que ahora est\u00e1 en manos de la Fiscal\u00eda. All\u00ed existen varias minas y ninguna ha requerido t\u00edtulo minero para operar, pues, dice Bernardo, \u00e9sta es \u201cun \u00e1rea libre\u201d y las autoridades no han llamado la atenci\u00f3n al respecto. \u201cA pesar de que uno es el que ha trabajado y luchado aqu\u00ed desde hace a\u00f1os, de que uno es el que conoce el terreno, por d\u00f3nde entrar, d\u00f3nde trabajar, puede ser sacado en cualquier momento: no nos dejan trabajar\u201d, reconoce con resignaci\u00f3n.<\/p>\n

La segunda mina la construy\u00f3 en la vereda La Estaci\u00f3n, en un terreno de su propiedad, no muy lejos de La Cascada. Para ello contrat\u00f3 a Diego Chaverra, quien con sus estudios y recomendaciones le permiti\u00f3 mejorar notablemente las condiciones de seguridad en la mina. \u00c9sta la opera mediante un contrato con Guillermo Antonio Correa, quien exige que todos los trabajadores est\u00e9n afiliados a la seguridad social integral, incluyendo riesgos profesionales.<\/p>\n

Ambas minas son representativas del intento de transici\u00f3n de la miner\u00eda r\u00fastica tradicional a una miner\u00eda que quiere cumplir con los requisitos de Ley, que le garanticen el reconocimiento del Gobierno, pues actualmente la miner\u00eda r\u00fastica emplea a m\u00e1s de 7.000 personas en toda la Cuenca, y produce m\u00e1s de 30.000 toneladas de carb\u00f3n al mes.<\/p>\n

Las mujeres defienden su lugar<\/strong><\/p>\n

Ante sus precarias condiciones econ\u00f3micas como madre soltera y cabeza de familia, Ruby Alexandra Betancur, de 28 a\u00f1os, comenz\u00f3 a trabajar en La Cascada. Ahora es una de las diez personas que laboran en la mina de Bernardo Franco. Dice sentirse bien all\u00ed, pues considera que las condiciones de seguridad y el orden en el puesto de trabajo es mejor que en la mayor\u00eda de los entables<\/em> de la zona, donde, seg\u00fan ella, se corre mayor peligro: \u201cyo he trabajado en el socav\u00f3n, pero me gusta m\u00e1s estar afuera porque los riesgos son menores. Adentro uno no se sabe si va a volver a salir\u201d.<\/p>\n

Al pensar en su futuro, Ruby suspira con tristeza y s\u00f3lo desea que sus tres hijas no hereden su oficio, pues \u00e9ste, en las condiciones actuales, degrada la salud y desgasta su esp\u00edritu, con jornadas de diez horas de lunes a domingo y un salario que no supera el m\u00ednimo legal.<\/p>\n

Adem\u00e1s, Ruby tiene que lidiar con el machismo que impera en este oficio. Tuvo que enfrentarse al Decreto 1335 que proh\u00edbe a las mujeres laborar en las minas. \u201cMe puse a llorar cuando el funcionario del Ministerio de Minas me mencion\u00f3 ese decreto. \u00bfYo, qu\u00e9 hago? \u00bfSi no es aqu\u00ed, d\u00f3nde trabaja uno?\u201d. Ante la situaci\u00f3n, Bernardo Franco y ella captaron la atenci\u00f3n de algunos medios nacionales y regionales para expresar las dificultades que dicho decreto representaba para la comunidad y, en consecuencia, el Ministerio dio la autorizaci\u00f3n para que las mujeres regresaran a su trabajo, con la condici\u00f3n de que no fuera en tareas que las obligara a entrar en el socav\u00f3n.<\/p>\n

Somos informales, no ilegales<\/strong><\/p>\n

Con el fin de agrupar a la peque\u00f1a y mediana miner\u00eda, en 2008 naci\u00f3 la Asociaci\u00f3n de Mineros de la Cuenca del Sinifan\u00e1 (Asomicsi), que representa los intereses de 86 peque\u00f1os mineros y que, en palabras de Rub\u00e9n Dar\u00edo Serna, su presidente, es \u201cperseguida por el Gobierno\u201d, que clasifica su actividad como ilegal y le niega la oportunidad de formalizarse.<\/p>\n

\u201cNosotros no trabajamos al margen de la Ley, nosotros pedimos que se modifique la Ley de Minas para priorizar los derechos de los peque\u00f1os mineros, con el fin de acceder a los t\u00edtulos y respetar su labor, cediendo las hect\u00e1reas que requieran para continuar con ella de una manera digna\u201d, dice Serna.<\/p>\n

El principal requisito para formalizar una mina es que su due\u00f1o posea el t\u00edtulo minero, pero adquirirlo requiere un capital de m\u00e1s de cincuenta millones de pesos, cantidad casi imposible para un peque\u00f1o minero.<\/p>\n

M\u00e1s del 70% de las ganancias de una peque\u00f1a mina se destina al pago de regal\u00edas, al pago del porcentaje al due\u00f1o del t\u00edtulo\u00a0\u2013 $4.000 por tonelada\u2013 y a salarios, liquidaciones, seguridad social integral y compra de materiales, lo que deja al due\u00f1o de la mina con una parte m\u00ednima de la ganancia. A esto se suma que el peque\u00f1o minero se ve en la obligaci\u00f3n de vender el mineral a precios irrisorios: mientras un mayorista vende hoy la tonelada a $135.000, el peque\u00f1o minero la vende a $95.000, en raz\u00f3n a que lo hace a trav\u00e9s de un intermediario, que es la \u00fanica opci\u00f3n del mercadeo de su producto. De ah\u00ed que las mayores ganancias de la venta del carb\u00f3n quedan en manos de personas que no pertenecen a la regi\u00f3n.<\/p>\n

Asomicsi demanda del gobierno capacitaci\u00f3n, subsidio de salud social, facilidad para acceder a los t\u00edtulos mineros y cr\u00e9ditos de fomento a la miner\u00eda. Adem\u00e1s, propone que las grandes universidades p\u00fablicas de Colombia hagan presencia en la zona, como retribuci\u00f3n por los conocimientos adquiridos en los estudios all\u00ed realizados.<\/p>\n

Al respecto, el director de la Regional del Ministerio de Trabajo, Gustavo G\u00f3mez Areiza, asegura que la respuesta a la crisis es la modificaci\u00f3n de la legislaci\u00f3n y la apertura de un di\u00e1logo con todos los actores de esta industria. Tambi\u00e9n urge un cambio en la cultura de la regi\u00f3n, permeada por los grupos armados y el fen\u00f3meno de la drogadicci\u00f3n y la delincuencia, aspectos que profundizan la inequidad. Esta propuesta, se\u00f1al\u00f3, la ha llevado a la Mesa Minera, constituida por el gobierno de Antioquia, los trabajadores y los empresarios, con el fin de generar un cambio en las condiciones laborales y sociales que genere progreso a los municipios. El proceso es largo y s\u00f3lo hace falta voluntad, agreg\u00f3.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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