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Etiqueta: Plan Colombia

  • Entrevista con la excanciller ecuatoriana María Isabel Salvador

    Por: Fernando Arellano Ortiz – 16 de mayo de 2010

    En el concierto latinoamericano, la palabra del gobierno de Álvaro Uribe Vélez
    “está muy desvalorizada”, por eso hay un alto grado de preocupación en los países de la región sobre los efectos que pueda tener el convenio suscrito con Estados Unidos para que tropas norteamericanas controlen siete bases militares en Colombia, más aún si se tiene como antecedente el bombardeo a Ecuador, violando la soberanía territorial, para destruir un campamento guerrillero en marzo de 2008. (más…)

  • Impuesto de guerra: no hay plata para la ‘seguridad democrática’

    Por: Johana Cassaleth – julio 6 de 2009

    A lo largo del mes de junio, Álvaro Uribe ha manifestado que se debe alargar el tiempo de cobro del impuesto de guerra, que fue implantado en 2006 para que rigiera desde 2007 hasta finales de 2010. Su propósito era financiar la guerra contra el narcotráfico, la guerrilla y los paramilitares, invertir en armamento y aumentar el pie de fuerza. Dicha contribución sería cobrada a personas o empresas con un patrimonio mayor a $3.000 millones, que darían al gobierno el 1.2%. Sin embargo, el dinero recaudado no le alcanzó al gobierno para financiar el desmesurado gasto militar y hoy el mandatario propone que se alargue el tiempo de cobro de este tributo y extenderlo a la clase media, cobrando entre el 0,5% y el 0,7%. En la clase media, este tributo se convertiría en permanente, mientras que para los ricos sería transitorio.

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  • El final del mito del Plan Colombia

    Por: Omar Vera – 16 de abril de 2009

    El fracaso en la estrategia antidrogas y en planes no militares de intervención plantea cambios puntuales en la política del gobierno de Obama hacia Colombia.

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  • The end of the Plan Colombia myth

    By: Omar Vera* – April 16, 2009

    The failure of the anti-drug strategy and non-military plans of intervention raises specific changes in the Obama administration with regards to Colombia.

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  • ¿Impunidad para soldados del Plan Colombia?

    Por: Vanessa Morris* – febrero 18 de 2oo9

    Cuando la señora Olga Castillo Campos confrontó a los dos soldados estadounidenses que servían en el marco del Plan Colombia y que drogaron, acosaron y violaron a su hija de 12 años, la respuesta de éstos fue: “sí, la violamos, ¿y qué?, estamos en Colombia, la Ley no nos afecta”. Ellos, lamentablemente, demostraron estar en lo cierto.

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  • Impunity for American Plan Colombia Soldiers?

    By: Vanessa Morris – 18th February, 2009

    When Mrs. Olga Castillo Campos confronted the two American soldiers serving under the auspices of Plan Colombia who drugged, accosted and raped her 12 year old daughter, their response was “yes we raped her, so what? We are in Colombia. The law doesn´t affect us”. They proved to be correct.

    On the evening of Sunday 26th August 2007, whilst briefly stopping to use the lavatory in a restaurant, the 12 year old daughter of Mrs. Olga Castillo Campos was coerced by two men, later identified as Michel J. Coen and Cesar Ruiz, into drinking an unidentified yellow liquid which left her incapacitated. The two men brought her back to their barracks, La Fuerza Área (The Air Force Area), where they violated her in a locked room various times until they discarded her in a park at 8 in the morning the following day, Monday 27th August 2007.

    Local justice

    Mrs. Castillo Campos embarked on a pursuit of local justice for her daughter. She denounced this trifurcated crime of intoxification, abduction and rape of a minor before various bodies: “La Fuerza Área”, The Technical Investigations Unit (CTI) and the Supreme Court of Justice. All were in vain.

    Ironically, instead of being helped, the victims have been caused further suffering. On a state level, the family has been palmed off from one official organ to the next, threatened and refused police protection and relocation. On an international level, they have been prey to attempted bribery and coercion. On the 25th September 2008, an investigator from the United States Embassy, Jon Ramirez, contacted Mrs. Castillo Campos. He tried to silence her with a sum of money, and pressured her to sign an incomprehensible document written in English. She thwarted his efforts, steadfast on achieving justice.

    Further reported cases

    The case of Mrs. Castillo Campo is not a unique and isolated incident but fits into a pattern of international crimes committed by American soldiers serving under Plan Colombia. Referring to sexual violations alone, in 2006 there were 23 reported cases attributed to the Plan Colombia service men, and a further 14 more in 2007. In 2004, US soldiers and technicians produced pornographic videos of Colombian adolescents, which they sold on for $10,000 pesos (about £2.50). In 2005, US militaries were caught selling ammunition to the FARC , and in another case to the paramilitaries. In March that same year, U.S. service members were accused of smuggling cocaine aboard a military camouflaged aircraft and the hit-and-run deaths of two Colombian soldiers was thought to be attributable to US troops. These incidents share a common denominator with that of Mrs. Castillo Campo: none resulted in successful local justice.

    Immunity treaty

    The United States has privileges by virtue of being a hegemonic state: the promise of the much desired military and fiscal aid can be made dependent on certain provisions. As such, the Colombian government signed a Military Missions Agreement 1975 granting immunity to the U.S. Military personnel and contractors operating on Colombian soil so as to secure US aid. Mrs. Castillo Campos was not informed of this agreement. Consequently, she is still unceasingly searching for justice in Bogota whilst her daughters are being minded by different family members in their home town. The family separated. The daughters have been refused entry into school because the various institutions fear the security risk that the children would bring.

    International justice

    The assumption is that if such American soldiers are not prosecuted in Colombia, then justice will none-the-less prevail for them in the American judicial system.

    If we assume that they do receive justice in the United States, there is still a negative impact on the Colombian victims. Prosecution of a local crime in a foreign jurisdiction is physically and emotionally removed from the victims. The victims do not get the chance to stand up in court and have their story heard which normally serves to validate their victimhood. Michael Coen, one of the protagonists in the Castillo Campos incident, was removed from Colombia. Perhaps he received justice in Colombia, or perhaps not. The perceived importance of victims is demonstrated by the fact that Mrs. Castillo Campos was not informed either way.

    Foreign prosecutions also delegitimise the authority of the Colombian judicial system. In 2005, the country’s chief prosecutor, Edgardo Maya, condemned the diplomatic treaty as unconstitutional and unsuccessfully demanded a congressional review. Even the Colombian Senator, Jimmy Chamorro, conceded: “Obviously, we believe that the treaty should be revised, but the political reality is that it’s not going to be revised. That would be disastrous for [Uribe’s] democratic security strategy.”

    Why should it be assumed that American soldiers are subject to justice on their home soil?

    Colombians are rightly skeptical. In 2000, the former commander of the U.S. military’s counter-drug mission in Colombia, U.S. Army Col. James Hiett, was ironically tied to a drug-smuggling case, but he was cleared of wrongdoings by US Army investigators. For the hit-and-run deaths of two Colombian soldiers the U.S. government headed two investigations, without Colombian prosecutor involvement, and concluded that there was no evidence against the implicated sergeant.

    If American soldiers presumed to have committed human rights violations do not receive sufficient retribution, then this will transmit the message that such troops are at liberty to act as they please. This may explain why Michel J. Coen and Cesar Ruiz replied with a shrug of the shoulders to accusations of raping a minor.

    The Human Rights Commitment of Plan Colombia

    Hypocritically, American foreign policy and particularly Plan Colombia are supposedly dedicated to protecting human rights. According to the 1961 Foreign Assistance Act (230, P.L. 87–195, Sec. 502B) “international security assistance programs of the United States -should be conducted- in a manner which will promote and advance human rights and avoid identification of the United States, through such programs, with governments which deny to their people internationally recognized human rights and fundamental freedoms”. The Leary amendment in Plan Colombia states that no unit may receive US funding if found guilty of human rights violations. Furthermore, the 1961 Foreign Assistance Act and the 2001 Foreign Operations, Export Financing and Related Programs Appropriations Act contain human rights provisions pertaining to regulation of foreign armed forces.

    The sincerity of US commitment to human rights is put into question. The US President has the power to override the human rights provisions and continue with Plan Colombia even though such requisites are not fulfilled. Both President Clinton and Bush have done so, explaining their decisions in terms of “national security interest” and the detrimental effects the human rights provisions have to the overall effectiveness of Plan Colombia.

    Possible justice?

    Human rights violations in Colombia are now in the spotlight: the “falso positivo” scandals; the purging of the military; and the denunciation from the head of the Americas Department of Human Rights Watch, José Miguel Vivanco, condemning Colombia of violating more human rights this year alone than those violated under the Pinochet dictatorship. The new American President, Barak Obama, has already proved to be more faithful to human rights commitments, questioning the future of Plan Colombia and the possible signing of the TLC (Free Trade Agreement) for reasons including human rights violations. Now is the exact time to draw attention to the Castillo Campos case. With human rights back on the agenda it is hoped that Mrs. Castillo Campos can finally receive justice for herself and her young daughter.

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  • Presupuesto de 2009 fortalece gasto militar y recorta inversión social

    Junio 23 de 2008

    Ajuste en los gastos de inversión, compras de nuevo equipo militar en el exterior por 1.184 millones de dólares y la venta de Isagen son algunas de las medidas que alista el gobierno para 2009. Los anuncios fueron hechos por el Ministerio de Hacienda. El presupuesto de inversión en programas diferentes a educación, salud y saneamiento básico será recortado, comparativamente con el 2008, en un 12% y quedará establecido en 8 billones 928 mil millones de pesos.

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  • Entre la guerra y la paz

    Marzo 17 de 2008

    La regionalización del conflicto colombiano, como fruto de la violación de la integridad territorial de Ecuador, permite abrigar un cierto optimismo. Las presiones sobre Bogotá para que acceda a una negociación con el movimiento guerrillero se han multiplicado y a los vecinos inmediatos se suma ahora Francia, igualmente involucrada en el conflicto.

    Se presiona también al movimiento guerrillero que, por las paradojas de la dinámica política, al tiempo que recibe golpes muy significativos en el campo militar gana un espacio político considerable. Al menos así podría interpretarse el rol efectivo de interlocutor válido que le otorgan varios gobiernos: no sólo el presidente de Venezuela sino el mismo Sarkozy. Si todos los retenidos por la guerrilla son puestos en libertad, las FARC y el ELN podrían dejar de ser considerados organizaciones terroristas. Al menos eso se desprende de las declaraciones del presidente francés a RCN de Colombia.

    Una lectura similar podría hacerse de las palabras del ministro de Defensa de Colombia cuando se refiere a la posibilidad del “intercambio de secuestrados por guerrilleros presos” sin el habitual énfasis en los conocidos “inamovibles” que hasta ahora han frustrado el intercambio humanitario de prisioneros. La propuesta del propio Uribe en este fin de semana, llamando a las guerrillas a una “negociación seria y sin trampas” dan más fuerza a la idea de que algo podría moverse en la buena dirección de un posible acercamiento. La presión internacional estaría dando sus frutos, aislando a los belicistas locales y sus promotores estadounidenses.

    Al optimismo contribuye, y no poco, la manifiesta debilidad de Washington. Los Estados Unidos no sólo enfrentan un panorama desolador en sus compromisos asiáticos sino que están, de momento, ante el fin de una administración y el comienzo de otra. Por supuesto, nada indica que las líneas generales de defensa de los ‘intereses nacionales’ de la superpotencia vayan a sufrir cambios radicales, pero es obvio que la estrategia de ‘guerra preventiva’ como fundamento de la política exterior ha creado tal cantidad de dificultades que el nuevo mandatario tendrá que introducir matices importantes.

    Uno podría ser, por ejemplo, si no la cancelación del Plan Colombia al menos sí una revisión a fondo de dicha estrategia. Quienes aconsejan negociar con Irán, Siria y los mismos iraquíes –Plan Baker–, y quienes ya sugieren que el compromiso con Israel no debe ir tan lejos que afecte negativamente los intereses estadounidenses podrían aplicar el mismo pragmatismo a Latinoamérica y el Caribe, de suerte que los Estados Unidos no cometan hoy aquí el mismo error que cometen con Cuba, hipotecando empecinadamente intereses globales en beneficio de minorías encendidas y belicosas –tanto propias como criollas–. Ya se escuchan voces que piden a la nueva administración una revisión a fondo de la relación con Cuba. De imponerse esta lógica pragmática, Uribe Vélez y el militarismo colombiano tendrían que revisar a fondo sus estrategias. No sería la primera vez que Washington deja en la estacada a sus aliados ‘más firmes’.

    Internamente, el conflicto colombiano arrastra costes ya casi insostenibles. Un estudio reciente –entre otros del exministro José Fernando Isaza– muestra cómo el gasto militar alcanza cotas insoportables que comprometen el futuro inmediato de la economía nacional. Hasta ahora, el gasto mayor corre por cuenta de los colombianos mientras la ayuda gringa resulta apenas un complemento. Pero, para sostener el esfuerzo bélico actual se necesitaría un compromiso considerable y sostenido de los Estados Unidos, que es precisamente lo que nada puede asegurar –ni siquiera con un triunfo republicano–. Tampoco parece viable, de momento, un aumento de la presión fiscal, sobre todo considerando que se pronostica una recesión mundial que golpearía Colombia de manera muy significativa, dada su poca diversificación de mercados –tiene una dependencia demasiado estrecha con la economía de Estados Unidos, mientras su segundo socio comercial es, precisamente, Venezuela–. Por donde quiera que se mire, las perspectivas económicas no favorecen un mayor esfuerzo bélico.

    Y a las dificultades económicas se suma el cansancio de la población. Las euforias por ciertos golpes a la guerrilla durarán hasta que ésta, obligada por la propia dinámica de la guerra, responda con golpes similares. Y aún cuando fuese cierta la afirmación oficial según la cual  el gobierno ‘está ganando la guerra’, ésta tiene más posibilidades de empantanarse que de terminar pronto. Las manifestaciones del 4 de febrero y del 6 de marzo, con independencia de las intenciones de sus organizadores –una contra las FARC, otra contra el terrorismo de Estado–, demuestran que el sentimiento mayoritario y común no era otro que el deseo de paz, de fin del conflicto, de normalización de la vida cotidiana después de casi medio siglo soportando la muerte y la destrucción propias de una guerra. Ya son más de dos generaciones de colombianos y colombianas que no conocen la paz ni una vida normal, ni vislumbran un horizonte despejado que ilusione sus vidas. Casi un diez por ciento de la población desplazada, millones de inmigrantes lejos de sus hogares, miles y miles de muertos, desaparecidos, amenazados y silenciados resultan una carga demasiado insoportable  para cualquier colectividad nacional.

    Por supuesto, las perspectivas de un arreglo pacífico son tantas como las que apuntan a una continuación y profundización del conflicto. Y es así porque en Washington y Bogotá, y, por supuesto, en Caracas y Quito, existen grupos de intereses para los cuales la continuación de la guerra es el mejor mecanismo para frustrar los procesos populares de cambio en Ecuador, Venezuela y en la misma Colombia. Y trabajan febrilmente para hacerlo realidad. A Estados Unidos el conflicto colombiano le da la oportunidad de reafirmar su hegemonía militar en la zona, con bases y soldados, y a la oposición venezolana y ecuatoriana le permite soñar con el caos de un conflicto global como la oportunidad de oro para recuperar militarmente el poder que las urnas les han arrebatado.

  • Plan México

    Por: Juan Diego García – noviembre 4 de 2007

    Ni el Plan Colombia ni el que será, con bastante probabilidad, el Plan México constituyen iniciativas de cooperación internacional destinadas a combatir el crimen organizado. No es ése, al menos, su principal objetivo y, vistos los resultados en Colombia, tampoco se avala su eficacia como instrumento para combatir a las mafias. En Colombia se abandona pronto el objetivo antidroga para centrarse en el combate a la insurgencia y la represión de la protesta social. Desde un principio quedó claro cuál era el verdadero objetivo y fue evidente que la lucha contra el crimen organizado era tan sólo una excusa. Por otra parte, en Colombia ni se ha logrado someter a la insurgencia armada, ni se acallan las protestas sociales –cada vez más amplias– ni el comercio de la droga disminuye. Los datos de la DEA, la ONU y las autoridades nacionales difieren sensiblemente, pero en ningún caso permiten optimismo alguno. En pocas palabras, el Plan Colombia, en todas sus versiones y renovaciones, ha resultado básicamente un rotundo fracaso.

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  • Plan Colombia empobrece a campesinos del Suroccidente

    Por: Beatriz Elena Valencia – julio 6 de 2007

    Luego de dos días de deliberaciones en el marco del foro “Recuperación de la vida digna y la producción agropecuaria en el Macizo y Sur del Cauca, contra las fumigaciones, las erradicaciones forzosas y la guerra”, cerca de 250 productores aprobaron una declaración en la que entre otros puntos exigen que cesen, de manera inmediata, la erradicación y las fumigaciones que se hacen sobre sus territorios, y que se entre a concertar un Plan de Vida participativo, indemnizando además a las comunidades que se declaran víctimas de las políticas internacionales y nacionales.

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